イグノーベル賞。

イグノーベル賞（Ig Nobel Prize）とは、1991年に雑誌『Annals of Improbable Research』の編集者マーク・エイブラハムズが創設した賞です。選考基準は「まず人を笑わせ、そして考えさせる」研究であること。

ノーベル賞のパロディという体裁を取ってはいますが、悪ふざけや駄作を選んで嘲笑する賞ではありません。実在の、まじめな研究のなかから、聞いた瞬間に笑ってしまうが、聞き終える頃には妙に納得してしまう研究を選ぶ賞です。授賞式には実在のノーベル賞受賞者が登壇し、寸劇や紙飛行機を投げる恒例行事とともに進行します。

会場はMITからハーバードへ

1991年の第1回は、マサチューセッツ工科大学（MIT）の博物館で開かれました。1995年に会場をハーバード大学へ移し、新型コロナウイルスの影響で対面開催が難しくなった2020年まで、毎年ハーバードで続けられています。

トーストの物理学も受賞している

物理学者ロバート・A・J・マシューズは、バターを塗ったトーストがバター面から落ちる力学を解明した論文で、1996年の物理学賞を受けています。「机の高さでは半回転しかできない」という、日常のなかの地味な現象を、まじめな計算で裏づけた研究でした。

補足：本項の説明は、雑誌『Annals of Improbable Research』および授賞式の開催地・回数に関する一般的な記録に基づく。個別の受賞研究の詳細は、各回の公式発表を当たられたい。